很多美国家庭发觉，水费账单金额越来越高。 南加州核桃谷水区第三选区水务专员李佳妮，日前分享了该水区在全美及加州水费大幅上涨的环境下，如何设法减缓水费涨幅、为居民带来实惠。
近期，非营利组织“食品与水观察”（Food & Water Watch）调查了全美500个最大的社区供水系统2025年的账单数据; 这些系统服务约1.55亿人，占全美人口的45%。 其报告显示，美国家庭饮用水花销比十年前平均增加了62%，超过了通胀、食品价格和家庭收入的涨幅。 加州水费涨幅居全美第六，过去十年涨了83%。 全美最贵的25个供水系统，加州占了一半。
周二（10月20日），李佳妮在洛杉矶县核桃市市长武立伦和钻石吧市议员邓嘉猷联合举办的「共同使命」新闻发布会上介绍，近年，因物价、供水管道改造等多种因素影响，全美及南加州各地不断提高水费; 面对压力，核桃谷水区致力于提高水区居民用水的可负担性、安全性和可持续性。
她说，在降水比较多的时候，南加州大都会水务局（Metropolitan Water District of Southern California，简称MWD）会把多余的水拍卖出去。 拍卖时水价较便宜。 核桃谷水区就会抢在此时购买，把水储存在水库（Water Basin）中; 当市面上供水价格较高或资源较稀少的时候，再把储存的水拿出来供应。 由此，在水费普遍上涨的时候，该水区却常常能够做到不跟风上涨。
供水的可持续性也会影响水价。 随着外部条件的变化，核桃谷水区能从MWD购买的水正在慢慢减少。 为保障居民用水安全，该水区开始开发地下水资源，收集雨水、对灌溉后渗透到地下水槽的水进行回收，加以循环利用。 这样一来，该水区就不用百分百地依赖MWD的供水，也有利于减缓水价波动。
据李佳妮介绍，在核桃谷水区，节水家庭或小型住宅家庭通常享有更低水价; 住宅如位于需要抽水的高海拔分区，水费费率会更高。
当然，加州居民的供水安全还依赖加州的整体供水能力。 李佳妮先前受访时还介绍，加州今年底或明年初将启动北加州塞茨水库（Sites Reservoir）建设。 该水库蓄水能力达150万英亩英尺水量，可支援2,400万加州人以及50万英亩农地的用水需求。 该工程在2033年底完工后，将有助于缓解加州的用水压力。
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